Eroul principal al romanului este un baiat pe nume Huckleberry Finn care traieste in targusorul american imaginar St. Petersburg, Missouri, situat pe raul Mississippi, care duce o viata de hoinar, pana cand o vaduva il ia sa il educe si sa il invete carte.
Dar cand prinsese si el putin gustul modului lui nou de viatta, apare tatal sau care il rapeste pe o insula a raului, vrand astfel sa il dezvete cu forta de bunele maniere proaspat invatate. Huck evadeaza de acolo, inscenand totul ca si cum ar fi fost omorat.
El fuge pe o alta insula unde se intalneste cu un negru fugar pe nume Jim. Cei doi se duc pe o pluta in statele libere, dar in drumul lor ei intalnesc doi hoti care il vand pe Jim ca sclav unui fermier, unchiul personajului de roman Tom Sawyer.
Huck fuge si, impreuna cu Tom, il elibereaza pe Jim in stil eroic, fugind cu totii in Teritoriul Indian, unde au si ramas.