Am citit "Elefantul lui Carol cel Mare" și trebuie să spun că e o experiență cu totul specială. De obicei, cărțile de istorie pot părea plictisitoare sau greu de digerat, dar aici, Catalin Pavel reușește să transforme totul într-o poveste plină de culoare și umor. Cartea face parte dintr-o serie menită să îi apropie pe tineri de subiecte complicate, dar o face într-un mod atât de accesibil încât n-ai cum să nu te simți atras de ideea de a descoperi și tu lumea trecutului. Mi-a plăcut foarte mult explicația că istoria nu este doar o listă de date și evenimente, ci o reflectare a modului în care gândim și interpretăm lumea, iar această perspectivă face ca totul să devină mult mai interesant.
Autorul își ia libertatea de a discuta despre istorie ca despre o discuție prietenească, cu întrebări și răspunsuri, ca și cum ar stătea cu tine la o cafea și îți povestea despre cum a perceput el lumea trecutului. Mi s-a părut foarte relaxat și sincer, aproape ca o conversație spontană, în care nu e nimic rigid sau rece. În plus, el vorbește despre cât de aproape de omul obișnuit e istoria și despre cum, de fapt, ea ne afectează și pe noi, chiar dacă uneori nu realizăm asta. Ideea că istoria este ca o roată dințată, care merge mereu înainte și se conectează cu prezentul, mi s-a părut foarte realistă și bine gândită.
Ce mi-a plăcut cel mai mult este modul în care autorul încearcă să ne arate că istoria nu are un singur adevăr, ci e o interpretare, un puzzle pe care fiecare îl completează după propria lui experiență și înțelepciune. E o carte personală, plină de dubii și de întrebări, nu un manual sec și plictisitor. Se simte că autorul vrea să te provoace, să te facă să gândești critic și să nu accepți totul ca fiind absolut. Îți dă indicii și te încurajează să îți formezi propriile păreri despre trecut și despre ce înseamnă, de fapt, istoria pentru noi, astăzi.
Mi-a plăcut foarte mult și să realizez că această carte nu e doar despre trecut, ci despre cum ne raportăm noi la trecut și cât de important e să înțelegem această relație. E o lecție despre timpurile noastre, despre cum civilizația noastră încearcă să rezolve problemele legate de timp și de memoria comună. Întregul concept de "anti-manual" face ca lectura să fie una plină de surprize, cu momente în care chiar râzi și te gândești la cât de absurd poate fi, în același timp, modul în care percepem istoria.
Dacă iubești ideea de a te revela și de a descoperi lumea într-un mod diferit, cu umor și sinceritate, atunci această carte e exact ce-ți trebuie. Îți dă o perspectivă nouă și te provoacă să gândești distinct despre tot ce ai învățat până acum despre istorie. În plus, modul în care autorul face totul să pară o conversație prietenească face ca lectura să fie o adevărată plăcere, chiar și pentru cei care nu sunt neapărat pasionați de istorie. În final, e o carte care te face să vrei să știi mai mult, să întrebi, să te gândești și, cel mai important, să nu mai vezi istoria la fel ca înainte.
Volumul face parte dintr-o serie de carti care le prezinta adolescentilor si tinerilor de azi, intr-o maniera riguroasa dar accesibila, subiecte esentiale pentru intelegerea lumii in care traiesc. Seria este coordonata de Liviu Papadima si Roxana Jeler.
Va ganditi la istorie ca la o insiruire de date si de evenimente majore, presarata de figuri mitice? Credeti ca tot ce este scris in cartile de istorie este adevarat fara urma de indoiala?
Vi se pare ca istoricul stie exact cum s-au petrecut lucrurile, care sunt cele doua-trei cauze ale unui eveniment? Va pasioneaza mai mult prezentul decat trecutul?
Atunci lectura cartii lui Catalin Pavel este cum nu se poate mai nimerita, pentru ca ea va rasturna si va nuanta considerabil tot ce stiati despre aceasta stiinta (surse, gandire critica, timp, cauzalitate, progres, adevar, patrimoniu etc.), conferind istoriei un suflu nou, proaspat si cool. Un anti-manual, ne spune Catalin Pavel, e o carte pe care nu trebuie sa o inveti; o carte, as adauga eu, care te invata ea pe tine, fara sa bagi macar de seama.
E traversata alene de un elefant. Nu e cazul sa se grabeasca, pentru ca pahidermul nostru are cale lunga de strabatut: de la califul Harun al-Rasid, din Bagdad, pana la imparatul Carol cel Mare, in Aachen.
Ii trebuie cam un an ca sa ajunga la destinatar. Are insa de parcurs o distanta temporala mult mai mare, de peste 12 secole, pana la voi, cei care va pregatiti sa-l intampinati in aceasta carte.
Dar aici nu veti citi istoria unui elefant. Este, mai degraba, o istorie a istoriei – o poveste despre ce inseamna aceasta disciplina pentru oamenii zilelor noastre.
Cu greu o veti putea lasa din mana, pentru ca anti-manualul lui Catalin Pavel este, in fond, ce ar trebui sa fie orice manual: o lectura revelatoare si palpitanta, de un umor savuros. – Liviu Papadima Un anti-manual nu trebuie invatat.
Daca e citit, ajunge. E o carte imperfecta, cu care sa te ciondanesti.
O carte personala. Cu dubii.
Cu interpretari, nu cu descrieri. Careia i se permite sa glumeasca.
Si cum tot ce este impotriva a ceva exista numai impreuna cu acel ceva, anti-manualul este cel mai folositor abia impreuna cu manualul.Suntem fiinte temporale, si totusi de relatia noastra cu timpul nu se ocupa nimeni cum ar trebui. Civilizatia noastra, menita sa rezolve toate problemele, pare doar sa agraveze aceasta problema specifica.
Ei bine, de relatia noastra cu timpul se ocupa tocmai istoria. Subiectul acestei carti nu este o perioada istorica anume, ci insasi disciplina numita istorie.
Este o carte despre rotitele dintate din gandirea unui istoric – cum isi reprezinta el istoria si ce i se poate parea interesant din toata harababura trecutului. Am renuntat la discursul didactic – pe care il pastrez pentru mesele in familie – si am scris un fel de dialoguri amicale despre istorie.
Ma rog, ele vor deveni dialoguri abia cand le veti citi. Eu le-am scris ca si cum fragmentele astea de intrebari si raspunsuri vor fi completate de fragmentele de raspunsuri si intrebari care vin de la voi.
Pentru ca studiul istoriei se va dovedi, mai devreme sau mai tarziu, salvator existential. – Catalin Pavel