Istoria unui galban traverseaza societatea romaneasca din prima jumatate a secolului XIX. Modalitatea folosita de autor (dialogul intre un galben si o para, in care fiecare isi povesteste aventuri) ii ofera posibilitatea – ca in literatura picaresca – sa frecventeze medii variate, surprinzand fizionomia morala a fiecaruia.
Intr-adevar, ” banul este cea mai sigura peatra de cercetare a firei omenesti…” Calatoriile succesive ale galbenului, prin buzunarele diferitelor personaje, dezvaluie „cata marsavie plina de dezgust este ascunsa inauntrul unor bipede…”