Thomas Chatterton, universul magic

Volumul introduce cititorului din Romania una dintre cele mai intense dezbateri din istoria literaturii engleze cunoscuta sub numele de Controversa Rowley, declansata prin anii 1770. Thomas Chatterton (1752-1770) este protagonistul acestei povesti care pe alocuri ia tente de roman politist.
Studiul urmareste modul cum o opera literara catalogata drept un ”fals” (pe motiv ca documentele medievale, de prin secolul al XV-lea, reconstituite de Chatterton, nu ar fi existat de fapt) a ajuns sa genereze o stiinta a cercetarii critice si a verificarii filologice profunde. Persista numeroase intrebari privind opera si sfirsitul tragic: a fost acest foarte tinar poet cu adevarat un autor si falsificator de geniu ce s-a (re)inventat pe sine prin imaginarul Rowley?
Sau a fost Chatterton doar un descoperitor onest, dar nu un geniu, deoarece textele lui Rowley sint scrise (macar in parte) chiar de Rowley? A existat sau nu acest poet numit de Chatterton Thomas Rowley, care ar fi trait prin secolul al XV-lea?
Nu in ultimul rind: s-a sinucis Chatterton cu adevarat? – sau s-a otravit singur, fara sa vrea, in incercarea de a se vindeca de o boala incurabila?
– sau poate – cum genial sugereaza Ackroyd in Chatterton (1987) – poetul si-a inscenat pina si propria moarte pentru ca prin aceasta sa ajunga in timp sa isi vada visul cu ochii – faima literara si, prin aceasta, nemurirea.