Cartea "Corneliu Zelea Codreanu. Ascensiunea si caderea Capitanului" a istoricului vienez Oliver Jens Schmitt reprezintă o contribuție valoroasă la înțelegerea uneia dintre cele mai controversate figuri ale istoriei românești interbelice. Pe baza unei documentări ample, desfășurată pe parcursul a zece ani, inclusiv în arhive din țară și din străinătate, precum și în presa vremii, Schmitt realizează prima biografie științifică a liderului mișcării legionare.
Una dintre calitățile remarcabile ale acestei lucrări este capacitatea autorului de a prezenta o narațiune fluentă și accesibilă, care nu se adresează exclusiv specialiștilor, ci și cititorului nespecializat. Schmitt reușește să contextualizeze ascensiunea și căderea lui Corneliu Zelea Codreanu într-un climat social-politic tumultuos, reliefând conexiunile dintre evenimentele politice și fenomenele de masă ale perioadei.
Prin această biografie, Schmitt nu numai că umple un gol important în istoriografia română, dar oferă și o perspectivă echilibrată asupra rolului lui Codreanu în istoria României. Lucrarea subliniază necesitatea unei dezbateri oneste și lipsite de patos naționalist pentru o evaluare lucidă a impactului lui Codreanu asupra societății românești.
În contextul mai larg al evoluțiilor istorice europene și românești dintre cele două războaie mondiale, Schmitt realizează o analiză penetrantă și comprehensivă a personalității și activității lui Codreanu. Prin această abordare, lucrarea devine o contribuție semnificativă la înțelegerea nu numai a biografiei lui Codreanu, ci și a istoriei României în ansamblul său.